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Da protettorato di Tivoli a feudo Orsini

Da protettorato di Tivoli a feudo Orsini: questo è il percorso del Castello San Polo tra 1143 e 1439. Dopo il 1143, il Castrum Sancti Pauli perde l'appellativo "in Jana". Inizia un periodo turbolento di conflitti tra il comune tiburtino e i Sanpolesi. Quasi tre secoli di lotte segnano questa transizione storica. Il Castrum diventa protagonista delle vicende medievali del Lazio. La sua posizione strategica lo rende un baluardo conteso. Solo l'alleanza con la famiglia Orsini porterà stabilità e prestigio al territorio.

La protezione Tiburtina: da tutela a oppressione

L'ambiguo controllo di Tivoli

I Tiburtini giustificavano la loro ingerenza su San Polo con il giuramento prestato a Innocenzo II. Questa "protezione" superava i limiti delle legittime attribuzioni. Si trasformava spesso in sottomissione forzata. Gli abitanti di San Polo reagivano con violenza a questi soprusi.

Il Comune di Tivoli vantava una vastissima giurisdizione territoriale. Comprendeva 52 castelli tra cui Subiaco, Arsoli, Scarpa, Percile e Roviano (Tomasetti, n.d.). Tuttavia, dai possessi diretti erano esclusi San Polo, Vicovaro, Ciciliano e altri centri strategici. Questa esclusione alimentava le cupidigie tiburtine.

Un caposaldo strategico conteso

Il possesso effettivo di San Polo avrebbe costituito un caposaldo di capitale importanza per Tivoli. I Tiburtini non perdevano occasione per intromettersi nelle questioni del paese. Questo progetto rimase però sempre irrealizzato. Si opponevano con tenacia da un lato i monaci di San Paolo fuori le Mura. Dall'altro gli abitanti stessi, legati ai religiosi da vincoli di affetto consolidati.

I Sanpolesi risposero spesso alle prepotenze con altre prepotenze. Riuscirono quasi sempre a tenere a bada i loro non graditi "protettori". La soluzione venne dall'alleanza con la famiglia Orsini. I Sanpolesi sfruttarono le particolari inimicizie tra Orsini e Tiburtini per salvaguardare la propria indipendenza.

Il ruolo dei monaci benedettini

I monaci benedettini di San Paolo fuori le Mura non tralasciavano occasione di ricorrere ai superiori per nuove ratifiche. Ottennero conferme di possesso su San Polo e conseguenti esclusioni di vicini incomodi. Tre conferme documentano il dominio dell'Abbazia sul Castrum.

La prima fu concessa dall'Imperatore Enrico II nel 1188 (Bullarium Cassinense, 1188, pp. 242-281). Le altre arrivarono rispettivamente da Innocenzo III nel 1203 (Margarini, 1650) e da Onorio III nel 1218 (Bolla di Onorio III, 1218). Da queste ultime due conferme appare menzionata Marcellina. I documenti includevano Marcellinum et Podium Cariben, Montefavaleu et Castrum Sancti Poli cum omnibus ad praescripta castra pertinentibus (Margarini, 1650, Fol. 66).

Il Castrum Sancti Pauli: una fortezza inespugnabile

Prima del 1439, il Castrum Sancti Pauli era un vero fortilizio militare. Le abitazioni si addossavano intorno alla sommità del monte. Mura possenti collegavano quattro torri strategicamente posizionate su terreno a forte declivio. Il sistema difensivo aveva due ingressi: uno a nord e uno a sud.

L'ingresso meridionale si collegava con un osservatorio nell'attuale Piazza Padella. Questo sovrastava un terreno quasi a picco per circa 200 metri. In fondo scorreva il fosso d'Orlando. Ogni torre disponeva di una cisterna per l'acqua piovana. Questa serviva un duplice scopo: alimentare il fossato e rifornire gli assediati.

Il sistema difensivo

Al centro del nucleo abitato sorgeva la roccaforte. Questa costituisce la parte centrale dell'attuale castello. La costruzione risale al 1000 circa. Era composta di quattro vani. Il primo, alto 8 metri, serviva da caserma e prigione. Le mura spesse garantivano resistenza agli assedi.

Il nucleo abitato si sviluppava lungo quattro vicoli. Questi conservano ancora gli antichi nomi: Pacino, Paghetto, Cantone e Colle. Pacino snodandosi a oriente della porta sud raggiungeva con un semicerchio la porta nord. Paghetto collegava circolarmente da ovest la rocca da sud a nord. Il Cantone univa Paghetto con Pacino in direzione Ovest-Nord Est.

Il dominio strategico del territorio

Il piano superiore della roccaforte fungeva da osservatorio strategico. Dominava tutta la campagna circostante. Da lì si scorgeva persino la vetta del Monte Gennaro. Il fortilizio controllava la valle dell'Aniene da un lato. Dall'altro vigilava sulla campagna romana e le colline sopra Tivoli.

La visibilità si estendeva fino al lontano Abruzzo e alle campagne di Palestrina. Una fortezza difficilmente espugnabile dominava punti nevralgici del Lazio. Era naturale che su un luogo così prezioso militarmente si affermasse la signoria di qualche potente famiglia. Le cupidigie si appuntavano sul Castrum per particolari mire politiche.

L'ascesa del prestigio sanpolese

Nel periodo tra il 1203 e il 1390, San Polo sostenne continue lotte con i paesi vicini. Molti furono distrutti, come attestano i ruderi di Castellaccio, Poggio di Roma e Spogna. Malgrado le insidie tiburtine, il paese cominciò a incutere rispetto. Strinse rapporti diplomatici con altri centri del Lazio.

Un documento del 1326 menziona San Polo tra i paesi meritevoli di "ambasciatori" ufficiali (Tommasetti, n.d., p. 66). Lo Statuto di Roccantica riporta le indennità spettanti agli "ambassiatores... ad Sanctum Polum" per pubbliche questioni. Questo crescente prestigio derivava dal nucleo di abitanti armati agli ordini degli Orsini. I Sanpolesi erano divenuti esperti e temibili soldati.

Gli abitanti sapevano sfruttare le qualità guerriere del dispositivo fortificato. Il Castrum con le sue torri-caposaldi collegati costituiva una struttura formidabile. Potevano operare insieme o indipendentemente secondo le necessità tattiche.

Cultura e progresso civile

Gli abitanti cercarono di progredire anche nella cultura. Gareggiarono nel distinguersi oltre che nella forza delle armi. Basilio Trifone ricorda il notaio Bartolomeo Nicola di Santo Polo. Nel 1362-66 questi effettuò la trascrizione autentica delle bolle di Innocenzo III (Trascrizioni autentiche, 1362-1366).

La prefazione allo Statuto volgare del 1479 ammette l'esistenza di precedenti disposizioni legislative in latino. Il documento cita "quale statuto in litterato et latino sermone usato et confirmato per lo passato da son illustre signoria con soi capitoli et ordinazioni".

Norme giuridiche regolavano la vita interna del Comune. Questo sviluppo culturale accompagnava l'affermazione militare e politica del centro.

Da protettorato di Tivoli a feudo Orsini: il conflitto decisivo

Il saccheggio del 1389 e la protesta degli Orsini

Nel 1389 i rapporti con Tivoli toccarono il punto più basso. Alcuni mercenari tiburtini invasero il territorio in una scorreria. Sopraffatti i Sanpolesi, saccheggiarono il paese (Viola, n.d., vol. 3, p. 7). Questo abuso segnò però la fine delle sopraffazioni tiburtine.

La famiglia Orsini prese immediatamente posizione contro Tivoli. Inviò ai magistrati tiburtini una protesta formale dall'Aquila. I magistrati tentarono una risposta diplomatica. Presentarono scuse sostenendo che l'incidente era avvenuto per iniziativa privata.

La fermezza degli Orsini

La casa Orsini replicò con fermezza. Non chiedeva scuse ma immediato indennizzo per i cittadini danneggiati. L'aggressione era stata quasi pubblicamente organizzata da una squadra di tiburtini (Viola, n.d.). Il Governo di Tivoli comprese la situazione. Aveva di fronte una potentissima famiglia con profonde influenze.

Le influenze degli Orsini si estendevano nello Stato Pontificio e negli altri Stati italiani. Da quel momento San Polo non subì più molestie. Poté godere di prestigio sicuro basato sulla risolutezza della famiglia protettrice. L'incidente aveva rafforzato i vincoli tra Orsini, Sanpolesi e monaci.

La concessione feudale del 1390

Il 22 maggio 1390 Bonifacio IX concesse a Giovanni Orsini il potere feudale (Archivio Vaticano, 1390). Includeva il Castrum Sancti Poli, Torrita e Santa Maria di Monte Dominici. La concessione ricompensava i servigi prestati alla Santa Sede. I possedimenti furono sottratti all'Abbazia di San Paolo fuori le Mura.

Sembrava tornata la stabile sicurezza sul travagliato San Polo. Gli Orsini si impegnarono a cattivarsi gli animi degli abitanti. Procurarono benessere materiale e tranquillità basata su sistemi legali. Lo stato di cose prometteva sviluppo e prosperità per il centro.

L'interruzione del concilio di Costanza

Nel 1418 il Concilio di Costanza annullò tutte le concessioni fatte durante lo Scisma (Manzi, 1795, vol. 27, p. 1223). Questa decisione ebbe ripercussioni dolorose per San Polo. Il feudo degli Orsini perdeva valore legale. Il paese si trovò in una situazione di equivoco giuridico.

Per molti anni dovette vivere su sistemi extralegali. Gli Orsini mantennero comunque il controllo de facto del territorio. La situazione richiedeva però una soluzione legale definitiva. Questa arrivò attraverso un contratto di compravendita con i monaci.

 Il ritorno definitivo agli Orsini: 1429-1439

Il contratto di compravendita

Gli Orsini rientrarono in possesso del Castrum tramite un contratto di compravendita. I monaci di San Paolo erano stati riconosciuti legittimi proprietari. Il 4 maggio 1429 cedettero a Giacomo Orsini i loro possedimenti. Il prezzo fu di diecimila ducati.

La vendita includeva il Castrum Sancti Poli, il Casale di Turrita e il Casale di Marcellina. Comprendeva anche altri beni del Priorato di Santa Maria di Monte Dominici. L'istrumento fu confermato dalla bolla di Eugenio IV.

La conferma papale del 1439

Il 4 aprile 1439 la bolla di Eugenio IV sigillò definitivamente la transizione (Archivio Vaticano, 1439). Si chiudeva così la questione giuridica che durava da oltre un decennio. Il passaggio dall'Abbazia alla famiglia nobiliare era completo e legalmente incontestabile.

San Polo entrava stabilmente nella sfera di influenza degli Orsini. Questa famiglia avrebbe dominato le sorti del castello per i secoli successivi. Il sistema feudale garantiva protezione militare e stabilità politica.

Bibliografia

Fonti archivistiche

• Archivio Vaticano. (1390). Concessione feudale a Giovanni Orsini sul Castrum Sancti Poli [Documento manoscritto]. Registri Vaticani, Reg. Vat. 313, F. 95.
• Archivio Vaticano. (1439). Conferma di Eugenio IV della vendita del Castrum Sancti Poli a Giacomo Orsini [Documento manoscritto]. Regesta Lateranensia, 311, f. 50.

Fonti documentarie medievali

• Margarini, C. (1650). Bullarium Cassinense (Vol. 1). Ex Reg. Vat. Innocentii III, Fol. 66.
• Tommasetti, F. (Ed.). Statuto di Roccantica, Capitolo XXII: De Salario ambassiatorum. In Fonti per la Storia d'Italia (Vol. 66, p. 66). Istituto Storico Italiano.

Articoli in riviste storiche

• Tomasetti, G. Sale e Focatico. Archivio della Società Romana di Storia Patria, 20, 365.
• Elenco dei castelli sotto giurisdizione tiburtina. (1300/XV sec.). Archivio della Società Romana di Storia Patria, 20, 365.
• Bolla di Onorio III: Protezione del Monastero di San Paolo. (1218). Archivio della Società Romana di Storia Patria, 31, 204.
• Trascrizioni autentiche delle bolle di Innocenzo III di Bartolomeo Nicola di Santo Polo. (1362-1366). Archivio della Società Romana di Storia Patria, 31, 273.

Opere storiografiche

• Duchesne, L. (1886-1892). Le Liber Pontificalis: Texte introduction et commentaire (Vol. 2). E. Thorin Éditeur.
• Manzi, G. B. (1795). Sacra Conciliorum Collectio (Vol. 27). Zerea.
• Meucci, A. A. (1947). Breve storia di San Polo dei Cavalieri. Arti Grafiche Aldo Chicca.
• Viola, P. Storia di Tivoli (Vol. 3).

Raccolte documentarie

• Bullarium Cassinense: Concessione di Enrico II all'Abbazia di San Paolo. (1188). Galassi. (pp. 242-281).