La fine del feudalesimo nello Stato Pontificio tra XV e XVII secolo trasformò radicalmente il potere nobiliare. Il Castello di San Polo dei Cavalieri testimonia questa rivoluzione: da presidio militare degli Orsini (1485) a residenza dei Cesi e laboratorio dell’Accademia dei Lincei con Galileo Galilei (1624). Le riforme di Innocenzo VIII, Paolo III, Pio V e Urbano VIII smantellarono il sistema feudale, centralizzando il potere nelle mani del papato.
Due frontespizi, un unico statuto e una storia di potere.
Il confronto tra le copie del 1479 e del 1626 dello Statuto di San Polo dei Cavalieri rivela come la legge resti stabile mentre cambiano i linguaggi dell’autorità, tra Orsini e Cesi.
Questo secondo esemplare dello Statuto si distingue per l’apparato decorativo e per la presenza dello stemma nobiliare della famiglia Cesi, chiara testimonianza del passaggio del castello dagli Orsini ai Cesi nel 1558. A differenza del primo Statuto, che reca l’emblema degli Orsini, la copia del 1626 celebra il nuovo assetto signorile e il ruolo centrale di **Federico Cesi**, Duca di Acquasparta e fondatore dell’**Accademia dei Lincei**, che nel 1625 approvò le aggiunte e le modifiche al testo originario del 1479.
Nel 1479 Napoleone Orsini concesse a San Polo dei Cavalieri il primo Statuto in lingua volgare, ponendo le basi normative della vita comunitaria. Il documento regolava diritti e doveri degli abitanti del castello e rappresenta una fonte preziosa per comprendere l’organizzazione sociale medievale e la visione politica degli Orsini. La copia oggi conservata, risalente al 1626, include successive integrazioni approvate da Federico Cesi, testimoniando la continuità istituzionale e culturale del feudo.
